宜昌市是湖北省的地級市，也是省域副中心城市，因境內擁有長江、清江等99條大小河流，水能資源極為豐富，理論可開發量達3000萬千瓦，是我國乃至全球水電資源最為集中的地區之一。宜昌依托這一優勢，已建成包括長江三峽水電站、葛洲壩水電站、溪洛渡水電站、烏東德水電站、白鶴灘水電站和向家壩水電站在內的468座水電站。目前，宜昌的兩大支柱產業均與長江三峽息息相關，分別是長江清江水電及其相關產業，以及依托三峽資源的旅游產業。
宜昌古稱“夷陵”，這一名稱源于“水至此而夷、山至此而陵”之意。清朝時更名為“宜昌”，寓意“宜于昌盛”，即適合繁榮發展。這座城市最早被人們熟知，主要是因長江三峽旅游的興起。長江三峽西起重慶奉節縣白帝城，東至湖北宜昌市南津關，全長193千米。沿途群峰陡峭、峭壁對峙，自西向東依次為瞿塘峽、巫峽和西陵峽，構成了獨特的自然景觀。
歷史上，長江三峽旅游一度盛極一時，尤其是在三峽大壩建設期間達到了空前的熱度。2002年，三峽大壩即將蓄水之際，三峽旅游迎來高峰，游客紛紛前往，只為在大壩蓄水前一睹原始三峽風貌。當時，大規模的宣傳加之三峽地區壯麗的自然景觀與厚重的歷史文化吸引了無數游客，“告別長江三峽游”成為熱門話題，進一步推動了旅游熱潮。三峽大壩的建設不僅提升了公眾對三峽的興趣，也促使大量游客選擇在這一關鍵時期前來游覽，感受即將被工程改造的三峽景觀。
盡管三峽大壩的建設吸引了大量游客，但長江三峽自身的壯麗景色和深厚的文化底蘊才是其長期受歡迎的關鍵因素。三峽地區以險峻的山勢、湍急的江水和獨特的峽谷景觀聞名，同時也承載了豐富的歷史文化，例如白帝城托孤、劉備入川等重要歷史事件，均讓游客心生向往。此外，作為世界級工程的三峽大壩，也因其宏偉的建設規模和深遠影響，引發了公眾的廣泛關注，進一步提升了三峽旅游的吸引力。
回顧宜昌的發展，不難發現其崛起與長江三峽有著密不可分的關系。宜昌因三峽而聞名，同時也因其獨特的區位優勢，成為連接東西的重要交通樞紐。除水電資源豐富外，宜昌還承載著深厚的歷史文化，巴楚文化源遠流長，屈原、王昭君等歷史名人均出生于此。此外，這里還是嫘祖、楊守敬等重要歷史人物的故里。如今，宜昌境內共有57處A級景區，其中4A級以上景區達26處，5A級景區4處，數量甚至超過省會武漢。
上世紀80年代，我國曾計劃設立“三峽省”。1985年，為保障三峽工程順利推進，“三峽省籌備組”正式成立，但在1986年，該籌備組被撤銷。由于這一歷史背景，如今有部分人提出將宜昌市改名為“三峽市”，認為這一名稱更具全球影響力，有助于宜昌的發展。然而，這一改名幾乎不可能實現。首先，宜昌作為“水電之都”，已在國內外享有盛名，其名稱“宜于昌盛”亦寓意深遠。此外，“三峽”概念橫跨湖北與重慶直轄市，并非湖北省獨有，因此不可能由宜昌單獨冠名。
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