信息來源于中科院物理所，中國新聞網(wǎng)，科普中國。
“我不懂，這玩意兒不是大家都在吃嗎？”廣西壯族自治區(qū)橫縣的村民徐某很崩潰。
2019年12月29日的這天，她去野外采集了不少的木薯回來要吃。在這之前她其實(shí)不知道村外有野生的木薯，也是其他村民跟她說的。本著有便宜不占等于是損失的原則，她于是也跟著去撿了不少的木薯回家。
可能因?yàn)榭雌饋硐瘢涯臼懋?dāng)山藥去加工了，就是削皮泡水后就煮了。結(jié)果吃完這餐后不久，家里的3個(gè)人很快出現(xiàn)了頭痛和嘔吐的情況，最嚴(yán)重的家里的孩子，他直接昏迷了，呼吸也變得很微弱。
緊急送醫(yī)后，2個(gè)大人活了下來，而這個(gè)孩子卻不幸因呼吸麻痹而死亡。
木薯而已啊！明明是很常見的食材原料，為什么會出現(xiàn)這么嚴(yán)重的情況？廣西壯族自治區(qū)疾控中心表示，木薯生吃150克就足以致死，而該事件中，徐某并未將木薯塊煮熟，于是就出現(xiàn)了這種情況。
木薯（Manihot esculenta Crantz）是大戟科植物，而這個(gè)大戟科一直以來都以毒性聞名，該科目中的大部分植物都含有氰化物，木薯自然也有。氰化物的致死劑量僅為每公斤體重0.5-3.5毫克，而未經(jīng)處理的木薯塊根中氰苷含量高達(dá)每公斤400毫克以上！
木薯含有氰苷類化合物和多種生物堿，其中最危險(xiǎn)的是一種名叫氰苷亞麻苦苷的物質(zhì)，人如果吃了生的或者沒煮熟的木薯，氰苷亞麻苦苷就會跟人的胃酸接觸，水解后形成游離氫氰酸。這種物質(zhì)被吸收后，會進(jìn)入血液與細(xì)胞，然后跟細(xì)胞色素氧化酶結(jié)合，造成組織缺氧或細(xì)胞內(nèi)窒息而引起中毒。
最輕的癥狀也是眩暈嘔吐，而嚴(yán)重的就會因呼吸衰竭致死！
這么可怕的劇毒植物，人類是怎么發(fā)現(xiàn)能吃的？這個(gè)點(diǎn)目前還沒有定論，但可以知道的是早在8000~10000年前，人類就開始了對木薯的馴化研究。巴西亞馬遜盆地西南邊緣的原始居民據(jù)悉是最早嘗試消除木薯毒性的居民，考古學(xué)家在他們的遺址發(fā)現(xiàn)了木薯淀粉顆粒。
但他們不是唯一盯上木薯的人，經(jīng)過各種考古證據(jù)顯示，我們可以知道不同地區(qū)的早期人類為了解決木薯的毒性問題是各出奇招了。南美的印第安人會將木薯反復(fù)浸泡18~24小時(shí)，然后再磨成水淀粉食用，將毒性物質(zhì)給泡出去；西非人則是將木薯塊給放到水中發(fā)酵三天，利用微生物分解毒素；大洋洲瓦魯阿圖人的方式最直接，就是將木薯給充分烤熟。
不是印第安人和西非人死心眼，只是不同地區(qū)的烹飪方式各不相同。
總之經(jīng)過了數(shù)千年的篩選和研究，木薯已經(jīng)成為了其分布地的重要食物，甚至可以說是占據(jù)了主食的地位，畢竟木薯光是產(chǎn)量很高這個(gè)優(yōu)勢就讓難以處理資源的早期人類難以割舍。
后來大航海時(shí)代的開啟了，木薯跟著船只漂洋過海，迅速地征服了非洲、亞洲和大洋洲的各個(gè)國家。這些國家和地區(qū)也算是“坐享其成”了，早期人類已經(jīng)研究清楚怎么安全吃木薯了，于是木薯的缺點(diǎn)被無視，優(yōu)勢被放大，它們逆天的生存能力使其迅速成為了穩(wěn)定食物來源。
1880年印度南部大饑荒的時(shí)期，木薯成為了當(dāng)?shù)貫?zāi)民的唯一依靠，因?yàn)樗鼈儤O度耐旱耐瘠，很貧瘠的土壤都能生長，而且畝產(chǎn)可達(dá)2噸，一年四季都能收。也許你會覺得19世紀(jì)的事情確實(shí)很久遠(yuǎn)，但相同的情況在2010年的委內(nèi)瑞拉也發(fā)生了。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前全球近10億人依賴木薯生存，木薯全球總產(chǎn)量的65%都被直接用于人類當(dāng)主食食用了。
實(shí)際上在我們國家從以前到現(xiàn)在都不是很瞧得上木薯。
主要是因?yàn)槲覈恋睾芊饰謴V闊，能取代木薯的作物太多了，所以木薯的存在感向來不強(qiáng)。
有人可能會問即使是遭遇了饑荒也想不到這種作物嗎？是這樣的，因?yàn)?9世紀(jì)初的時(shí)候木薯才進(jìn)入我國南部沿海的，歷史不悠久，知名度也很低，而且木薯還可能中毒，烹飪也是一道麻煩的小門檻。
但現(xiàn)在大家都木薯的認(rèn)知度都很高了，我想主要是因?yàn)槟滩璧呐d起。我們加在奶茶中的各種小料，比如珍珠、芋圓、布丁、西米、燒仙草等等，這些Q彈的玩意兒都離不開木薯淀粉，它們的口感正是木薯淀粉賦予的。因?yàn)槟臼淼矸勐犞捅绕胀ǖ矸酆茫芏嗝朗扯紩闷浯嫫胀ǖ矸郏f是能提高口感，但我想更多就是一種噱頭吧？
而在工業(yè)上，木薯也能生產(chǎn)酒精、葡萄糖、塑料纖維、涂料等等，幾乎是覆蓋了我們生活所需的大部分用品。
其實(shí)木薯確實(shí)是算比不上我們所知的其他傳統(tǒng)作物的：它們的蛋白質(zhì)含量低；作為高淀粉食物，食用后血糖升高明顯；木薯含有的草酸等物質(zhì)，還可能增加腎結(jié)石風(fēng)險(xiǎn)。
產(chǎn)量高且運(yùn)用廣泛，但客觀上木薯又不算太健康，所以科學(xué)家們一直致力于培育出更好的木薯品種，既能保留高產(chǎn)的特性，又能降低其有害成分的品種。
想不到常見的珍珠奶茶里，那Q彈的黑色珍珠居然曾是這么可怕的劇毒植物。只能說人類的智慧真的是非常夸張，木薯的發(fā)現(xiàn)和使用像是是人類與自然博弈勝利后的結(jié)果。
如今幾乎是全球每8個(gè)人中就有一人依靠木薯生存。
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